Popayán

Popayán se encuentra entre los departamentos de Cauca y Huila, al suroeste del país, y es uno de esos destinos que no debes perderte en Colombia, sobre todo durante la celebración de la Semana Santa.

Esta agradable ciudad cercana a Cali conserva todo el encanto colonial en sus edificios civiles, iglesias y conventos. Hay que recordar que en su día Popayán fue la capital del sur del país por encima de Santiago de Cali y que la gran riqueza en vestigios coloniales solo se ve superada por la de Cartagena de Indias.

• Fundador: Sebastián de Belalcázar en el año 1537
• Número de habitantes: 285.000 (cifra aproximada)
• Superficie: 515 km2

Antes de empezar recomendando actividades de ocio, queremos recordar que la ciudad ha sufrido graves terremotos que han afectado a gran parte de los edificios históricos y de los que todavía, a pesar de las oportunas restauraciones, quedan pequeñas huellas visibles.

Turismo – Qué Ver y Hacer en Popayán

Uno de los mayores atractivos turísticos de la ciudad es recorrer sus calles y admirar el excelente estado de conservación de muchos de los edificios coloniales y religiosos de la también llamada Ciudad Blanca.

Dicho esto, a continuación te dejamos con sitios turísticos recomendables que no te debes perder en tu visita.

Iglesias. Tiene muchas y muy bien conservadas. Entre la catedral, las ermitas, las capillas y las iglesias, Popayán cuenta con un legado de más de 15 edificios en su patrimonio religioso. Vamos con las más importantes.

Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Asunción de Popayán

Esta catedral y basílica es uno de los monumentos más llamativos y destacados de Popayán.

La Asunción, construida entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX, se puede considerar como a una de las catedrales más jóvenes del país, ya que la antigua catedral quedó hecha cenizas tras un terremoto.

📍 Calle 5 con carrera 6, en uno de los costados del parque Caldas.

Torre del Reloj

En su época esta torre fue la más alta de la ciudad. Hoy en día es uno de los edificios más importantes del parque Caldas junto a la Catedral.

El reloj se instaló durante el siglo XVIII, fue traído desde Inglaterra y curiosamente le falta la manecilla del minutero en la esfera.

💡 Otro hecho curioso es que el reloj también carece del número 4 en letras romanas, en su lugar cuenta con cuatro números 1 romanos: IIII

Parque Caldas

Este parque es sin duda el más importante de la ciudad de Popayán. Aquí se encuentran las ya mencionadas Catedral Basílica de la Asunción y la Torre del Reloj.

El parque Caldas comenzó su andadura al mismo tiempo que la propia ciudad de Popayán durante su fundación a principios del siglo XVI. Este es un lugar de parada obligada para descansar, relajarse y admirar los monumentos arquitectónicos que la rodean.

📍 Carrera 7ª y 6ª y calles 5ª y 4ª

Claustro de Santo Domingo

Otra iglesia de gran belleza interior y exterior, muy cercana al parque Caldas.

Actualmente algunas estancias del complejo funcionan como oficinas de la Universidad del Cauca, incluso varios programas académicos de derecho y políticas se cursan aquí.

📍 Calle 4 con carrera 5

Iglesia de San Francisco

Hermosa iglesia de estilo barroco que cuenta con la famosa campana de San Antonio, una de las más grandes de todo el continente americano.

El edificio data del siglo XVI y también destaca por su fastuosa cúpula. Otro de los “must see” religiosos de Popayán.

📍 Carrera 9 con calle 4

Ermita de Jesús Nazareno

La ermita de Jesús Nazareno es el templo más antiguo de Popayán y uno de los más queridos y venerados por los lugareños.

Situada en pleno centro histórico de la ciudad, es otro de esos edificios que llaman la atención por su belleza y su sencillez.

Algunas de la obras más importantes de la ermita se descubrieron después de un terremoto.

En las callecitas colindantes se pueden encontrar varios restaurantes y puestos para disfrutar de alguno de los platos más típicos de la Ciudad Blanca a buen precio.

📍 Calle 5 con carrera 2

Iglesia de San José

La iglesia de San José se encuentra en la misma calle que la ermita de Jesús Nazareno. Dispone de importantes retablos y es otra de las imágenes más llamativas del casco histórico.

📍 Calle 5 con carrera 8

Santuario de Belén

La capilla de Belén es uno de los lugares más visitados fuera del centro histórico de Popayán. Situada en un pequeño cerro a las afueras de la ciudad, desde aquí se puede disfrutar de muy buenas vistas de la Ciudad Blanca.

📍 Esquina de Calle 3 con carrera 7, al este de la ciudad.

Además de las iglesias y edificios religiosos, Popayán también cuenta con otros edificios históricos y centros de ocio muy importantes.

Puentes de La Custodia y el Humilladero

Al norte del centro histórico se encuentran los puentes de la Custodia y el Humilladero, dos de las estampas más típicas de Popayán.

El primero recibió el apodo de puente chiquito por su pequeño tamaño y está situado junto al segundo, construido siglo y medio después y bastante más grande.

El área de puentes está rodeada de jardines y zonas de descanso y es bastante pintoresca.

📍 Carrera 5 #1-28

Rincón Payanés

El rincón payanés o pueblito patojo (payanés y patojo son dos de los gentilicios de los habitantes de Popayán), es una especie de réplica a pequeña escala de la Popayán clásica.

Aquí vas a encontrar un pequeño puente del Humilladero, una torre del Reloj, una ermita, etc.

Esta zona está llena de tiendas de artesanía y pequeños puestos para disfrutar de un rico tentempié payanés.

📍 El rincón payanés se encuentra muy cerca del museo de historia natural de Popayán, al este de la ciudad.

Panteón de los Próceres

Los personajes más ilustres de Popayán descansan en el Panteón de los Próceres, situado junto al teatro Guillermo Valencia. En él yacen los restos de Camilo Torres, Francisco José de Caldas o Joaquín Mosquera, entre otros.

El edificio fue construido en 1928 y comenzó a ejercer su función actual en el año 1940.

Los fines de semana se abre al público y bien merece una pequeña visita.

📍 Carrera 7ª No. 3-55

Museos. Popayán también destaca por sus museos. Si quieres aprender más acerca de las costumbres, tradiciones, manifestaciones artísticas y ritos religiosos de los payaneses, debes visitar algunas de estas galerías.

Museo Arquidiocesano de Arte Religioso

Orfebrería, platería, piedras preciosas e imágenes de la escuela quiteña de los siglos XVI al XVIII. La colección es bastante llamativa y vistosa.

📍 Calle 4 # 4-56

Casa Museo Negret

Edgar Negret fue un importante escultor colombiano (fallecido en 2012) que donó su imponente casa del siglo XVIII y parte de su obra escultórica. Al museo le acompañan piezas y recuerdos del artista, muebles, libros y objetos familiares.

El edificio también alberga el Museo Iberoamericano de Arte Moderno, otra razón más para hacer la visita.

📍 Calle 5 # 10-23

Casa Museo Guillermo León Valencia

Esta casa de estilo renacentista fue el hogar del 48º Presidente de la República de Colombia. Conserva inalterado todo el mobiliario, la biblioteca y la colección de arte.

Bajo su suelo están enterrados tanto Guillermo, que murió en la misma casa, como su padre, un famoso poeta payanés del mismo nombre.

📍 Carrera 6 #2-69

Museo Casa Mosquera

Aquí vas a encontrar manifestaciones artísticas de estilo colonial, objetos y utensilios que van desde el siglo XVI al siglo XIX. Muchos de estos elementos pertenecen al general Mosquera y familia, un importante personaje de la historia de Colombia durante los siglos XVIII y XIX.

El corazón del propio Mosquera se encuentra en una urna de la casa museo.

📍 Calle 3 #5-38

Museo de Historia Natural

Este museo está gestionado por la Universidad del Cauca y alberga una importante colección de insectos, mariposas y animales disecados.

En el museo también se desarrollan exposiciones temporales y eventos relacionados.

📍 Calle 2 #1A-25

Museo Efraín Martínez

Esta casa museo se encuentran algunas de las obras más importantes del pintor payanés Efraín Martínez.

La casa es realmente llamativa y hermosa, así como la disposición de la colección.

Desafortunadamente el museo de Efraín Martínez lleva tiempo cerrado al público, por lo que te recomendamos que te cerciores de su apertura antes de darte el paseo hasta allí.

📍 Calle 30C. Bastante alejado del centro, en el barrio de San Camilo.

Miradores

Te dejamos con algunos miradores recomendados para disfrutar de Popayán desde lo más alto.

• El Morro de Tulcán, una colina sobre la que se cree que en su día se alzó una pirámide precolombina, está hoy ocupada por una estatua ecuestre en honor a Belalcázar.
• El cerro de las Tres Cruces, recostado sobre la cordillera central y en forma de M, ofrece la mejor panorámica de la ciudad y los alrededores.
• Recuerda que el santuario de Belén también tiene muy buenas vistas de la ciudad.

Semana Santa

Una de las mayores tradiciones locales es la celebración de la Semana Santa de Popayán, sin duda muy a la altura de algunas de las ciudades españolas.

Se cree que las primeras procesiones datan del año 1537 y desde 2009 son patrimonio de la humanidad por la UNESCO.

✔ Esta festividad coincide con el festival de música religiosa y es uno de los eventos más importantes del año en Popayán.

Si tienes pensado visitar la Ciudad Blanca durante estas fechas debes tener muy en cuenta que los precios de los alojamientos se disparan notablemente. Reserva con bastante antelación e intenta ser previsor para no perderte nada de las celebraciones. Las noches de jueves y viernes santo son las más demandadas por los turistas que visitan la ciudad.

Gastronomía

En Popayán son muy típicos los tamales de pipián, las empanadas, la carantanta, el sancocho de gallina, el champús y los dulces.

Algunos de estos platos también representan a la región de Cali y de la costa del Pacífico.

Tamales y Empanadas de Pipián

El pipián es un guiso característico de Popayán en el que se utilizan unas patatas amarillas propias de la región. Con el puré de estas papas, acompañado de cebolla, ajo, tomate, achiote y cacahuetes se rellenan los sabrosos y populares tamales y empanadas de pipián.

Recuerda que estos tamales son bastante más pequeños que los de Tolima y que son un auténtico manjar que debes probar sí o sí.

Carantanta

La carantanta son las sobras que resultan en los bordes de la olla tras cocer maíz molido en agua.

Con estas “sobras” se elaboran una especie de snacks o tentempiés fritos, aunque también sirven de complemento en sopas y guisos tradicionales.

Aplanchado

El aplanchado es un dulce a base de hojaldre y azúcar muy popular en esta región del país. En la vecina Ecuador también es muy común encontrarlo en las vitrinas de algunas pastelerías.

Aloja

La aloja es una bebida hermana de la popular chicha, elaborada con algarrobo fermentado y con cierta graduación alcohólica.

Champús

El champús una bebida fría y muy refrescante elaborada a base de maíz, lulo, piña, melao y especias como la canela y el clavo. Es muy popular en los departamentos de Cauca, Valle y Nariño y se puede decir que cada región tiene su particular forma de hacerlo.

Cholao

El cholao o cholado es una ensalada de frutas bañada en leche merengada y sirope sobre una base de hielo picado.

💡 Azúcar y vitaminas bien fresquitas para darle energía a tu visita.

Raspao

El raspao es hielo picado o “raspado” a modo de granizado al que se le añaden siropes de diferentes sabores.

Dónde Comer

Las calles de Popayán están repletas de puestos y pequeños locales para degustar algunos de los tentempiés y delicias más típicas de la región.

Si estás buscando una experiencia culinaria completa sentado en alguno de los restaurantes de la ciudad, te recomendamos que pruebes en el Hotel Camino Real, la Lonchería La Viña, Mora Castilla o El Quijote.

Por último, para los más fans de los fogones, desde hace varios años se viene celebrando en la ciudad el Congreso Gastronómico Nacional de Popayán, un interesante encuentro culinario en el que profesionales del sector se reúnen para hablar y compartir acerca de cocina y gastronomía en general.

✔ El congreso gastronómico de Popayán se celebra durante el mes de septiembre.

Cómo Llegar

Se puede llegar a Popayán en avión y en autobús. Tanto la estación de autobuses como el aeropuerto, del que hablaremos más adelante, se encuentran muy cerca del centro histórico de la ciudad.

Por vía terrestre, Popayán está muy bien conectado, ya que cuenta con buses a Cali, Medellín, Armenia, Pasto, Tierradentro y San Agustín.

Aeropuerto

El aeropuerto Guillermo León Valencia es un grato y agradable descubrimiento para todo el que lo visita.

Este pequeño aeropuerto está situado en uno de los costados del centro de Popayán, a tan solo 1,5 kilómetros del céntrico Parque Caldas.

Si no llevas demasiado equipaje y te alojas en el centro de la ciudad, en tan solo 15 o 20 minutos caminando puedes plantarte en prácticamente cualquier punto del casco histórico de Popayán.

Una gran comodidad y un ahorro de dinero en transporte para los usuarios del aeropuerto.

Aquí únicamente operan vuelos nacionales y está muy bien conectado con la capital, Bogotá.

El aeropuerto Guillermo León Valencia está a la espera de una ampliación que podría aumentar considerablemente el volumen de vuelos y destinos en próximas fechas.

Clima

La temperatura promedio de Popayán es de unos 19º a 20º centígrados. Tiene una mínima promedio que está entre los 12º y 13º y una temperatura máxima promedio de unos 24º a 25º, que puede llegar a subir a más de 30º centígrados durante los meses de agosto y septiembre.

En cuanto a las temperaturas máximas y mínimas absolutas, Popayán se sitúa entre los 30º y los 7º centígrados anuales respectivamente.

Por otro lado, la humedad relativa de Popayán está entre el 70% y el 80%.

Alrededores de Popayán

Para los afortunados que viajen con tiempo, a continuación dejamos algunos destinos recomendables cerca de Popayán.

Silvia

Silvia es una ciudad montañosa a unos 50 kilómetros de Popayán, hogar de la tribu indígena de los Guambiano. Este pintoresco territorio de Colombia los acoge desde tiempo inmemoriales, conservando su lengua y costumbres prácticamente intactas.

Si viajas con tiempo a Popayán esta es una escapada ideal para pasar el día y conocer más acerca de la cultura guambiana.

Puracé – Coconuco

Esta es otra excursión de un día altamente recomendable. Junto a la ciudad de Coconuco se encuentran dos termales: Agua Hirviendo y Agua Tibia. Separadas ambas por unos 7 kilómetros de distancia.

Las termales suelen ponerse hasta la bandera durante los fines de semana, así que tenlo en cuenta si tienes pensado alojarte en las mismas. Como siempre, es mucho más tranquilo si realizas la visita entre semana.

Ahora que ya sabes un poco más acerca de Popayán no tienes excusa para no visitarla 🙂

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